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增稠剂是指用于提高产品的黏度或稠度的一类新型功能高分子材料，具有用量小、增稠明显、使用方便等特点，被广泛地应用于制药、印染、化妆品、食品添加剂、采油、造纸、皮革加工等行业中。　能够作为增稠剂的物质很多，并且随着应用的不同，增稠剂的种类也不一样。一般增稠剂按相对分子质量分，有低分子增稠剂和高分子增稠剂;按功能团分，主要有无机增稠剂、纤维素类、聚丙烯酸酯和缔合型聚氨酯增稠剂4类。

增稠剂是一种食品添加剂，本身对人体无害。它主要用于改善和增加食品的粘稠度，保持流态食品、胶冻食品的色、香、味及稳定性，改善食品物理性状，并使食品有润滑适口的感觉。中国目前批准使用的增稠剂品种有39种。

食品中添加增稠剂安全吗?食品增稠剂的危害有哪些?根据原卫生部颁布的《食品添加剂使用卫生标准》，只有维生素和抗氧化剂是明文允许添加的，增稠剂并不在允许添加的范畴。据了解，增稠剂的主要成分是黄原胶，而黄原胶是国家规定可以添加的食品添加剂。但同时还规定，类似大米制品中是不允许添加黄原胶的，特别是早餐中不允许添加。食品添加剂不是食物的天然成分，国家对食品添加剂的摄入量是有明文规定的。使用过程当中是要遵守国家标准和规定的，尤其是长期使用、超标使用会对人体有损害的，导致比糖尿病、痛风等疾病。

因此，虽然增稠剂是国家批准使用的食品添加剂，但是我们也注意使用的范围和避免长期食用，以免给身体带来伤害。关于食品安全问题，大家可以通过了解更多的食品安全知识，还可以学习使用食品安全检测仪检测各种食品添加剂的含量是否超标。